В состав коллектива входят пять участников: Хёк, Сок, Нэйтан, Кенни и Аито.
Рэпер Хёк и вокалист Сок стали первыми перебежчиками из Северной Кореи, вошедшими в состав K-pop-группы. В то же время Нэйтан и Кенни представляют США, а Аито — Японию.
Генеральный директор Singing Beetle Мишель Чо заявила:
«Поклонников ждёт нечто подлинное и мощное — то, что вдохновит и затронет каждого. Этот яркий дебют отражает суть 1VERSE, путь, который они прошли, и то будущее, которое они намерены построить».
Дебютный сингл 1VERSE под названием «The 1st Verse» выйдет 18 июля, а премьера клипа состоится на их официальном YouTube-канале.
1VERSE: вдохновляющий путь первых северокорейских айдолов в K-pop
Когда 24-летние Хёк и Сок официально дебютируют в составе группы 1VERSE, они войдут в историю как первые K-pop айдолы — перебежчики из Северной Кореи. Хёк покинул КНДР в одиночку в 2013 году в возрасте 13 лет, после того как его мать бежала двумя годами ранее. До этого он жил как «ккотджеби» — ребёнок без дома, выживавший на улицах. Путь в Южную Корею занял у него шесть изнурительных месяцев. Уже здесь он совмещал учёбу с подработками и даже не думал о карьере певца — пока случай на школьном шоу талантов не направил его на сцену.
Сок прибыл в Южную Корею в 2019 году, получив весть от родственников, бежавших ранее. Он мечтал стать футболистом, но вынужден был отказаться от этой цели из-за трудностей адаптации. Страсть к пению, однако, помогла ему обрести новую мечту. Услышав его голос, генеральный директор Singing Beetle Мишель Чо увидела в нём потенциал. «Я знал, что второго шанса может не быть», — признался Сок.
К команде присоединились японец Айто, увлечённый брейк-дансом с шести лет, и американец китайского происхождения Кенни, бросивший колледж ради мечты стать артистом. Услышав, что будет выступать с северокорейскими перебежчиками, Кенни не скрыл — сначала это показалось ему пугающим. Однако общая цель объединила их.
Несмотря на разные страны и языки, участники преодолевают барьеры вместе. Айто и Кенни учат корейский, а Хёк и Сок — английский. С января 2024 года они работают как единая команда: каждый день тренировки, совместные занятия и тесты на словарный запас. Сок признаётся: «Иногда мы не понимаем друг друга, но искренне заботимся друг о друге — и это главное».
В отличие от участников, с детства окружённых музыкой и танцами, Хёк и Сок начинали с нуля. Всё — от движения тела до техники вокала и рэпа — давалось тяжело. «Бывало, казалось, что я не прогрессирую, но я отчаянно хотел доказать, что справлюсь», — делится Сок. Даже его семья была против пути айдола. Но, однажды оказавшись на сцене, он ощутил, что всё было не зря.
Хёк добавляет: «Я думал, что айдолы — это люди из другого мира. Теперь хочу, чтобы нас видели обычными ребятами, с которыми можно себя ассоциировать».
Кенни рассказывает, что дебютный альбом будет посвящён историям самих участников. «Сначала — наша история. А потом мы хотим услышать истории наших слушателей».
Хёк надеется писать тексты на основе личного опыта, чтобы тронуть слушателей искренностью. Айто говорит, что их музыка должна передавать стойкость и поддержку, даже в моменты ошибок. А Кенни подводит итог: «Мы хотим быть универсальными. Делать музыку, с которой сможет себя связать каждый».
